치약에는 각각 다른 일을 하는 성분이 들어 있습니다
치약의 성분은 역할이 다릅니다. 불소는 충치 예방을 돕고, 연마 성분은 표면의 오염을 제거하며, 향이나 거품을 만드는 성분은 사용감에 영향을 줍니다. 시린 증상이나 특정 구강 문제를 위해 넣는 성분도 있습니다.[1]
그러므로 ‘천연’이라는 한 단어로 이 기능들을 한꺼번에 평가하기는 어렵습니다. 같은 식물 유래 이미지를 내세운 제품이라도 실제 구성은 다를 수 있습니다. 내가 원하는 기능이 무엇인지 정하고, 그 기능에 해당하는 유효성분을 확인하는 순서가 도움이 됩니다.[1]
충치 예방을 기대한다면, 불소부터 살펴보세요
2019년 코크란 문헌고찰은 불소가 없는 치약과 비교했을 때 불소치약의 충치 예방 이점을 지지합니다. 검토된 성인 연구에서도 불소치약 사용이 충치를 줄이는 결과를 보였습니다. 단순히 칫솔질을 했다는 것과 불소치약으로 닦았다는 것을 같은 조건으로 볼 수 없는 이유입니다.[2]
미국치과의사협회의 충치 예방 인증 치약에도 불소가 요구됩니다. 이는 국내의 모든 제품을 미국 인증으로 판단하라는 뜻이 아니라, 충치 예방 효과를 볼 때 실제 작용 성분을 중요하게 본다는 예입니다. 포장을 돌려 불소 함유와 함량을 확인해 보세요.[1]
불소의 숫자는 많을수록 무조건 좋은 걸까요?
치약에서 보는 ppm은 불소 농도를 나타내는 단위입니다. 영국 NHS는 성인에게 1,350ppm 이상 불소치약을 안내하며 포장에서 농도를 확인하도록 권합니다. 제품을 비교할 때 ‘불소 함유’라는 말과 농도 표기를 함께 읽는 것이 도움이 됩니다.[3]
그렇다고 가능한 높은 숫자만 찾을 필요는 없습니다. 코크란 문헌고찰에서도 농도별 비교 중 근거가 충분하지 않은 경우가 있었고, 어린이는 삼키는 양과 불소증 위험 등을 고려해야 합니다. 연령과 충치 위험에 맞는 제품·사용량을 선택하고, 고농도 제품을 임의로 가족 모두에게 쓰지 마세요.[2][3]
거품이 적으면 덜 닦이고, 화하면 잘 닦이는 걸까요?
거품과 향은 사용감의 일부입니다. 거품을 내는 성분이 하는 일과 불소가 하는 일은 같지 않습니다. 입안이 강하게 화하거나 상쾌하다는 느낌만으로 충치 예방 효과를 판단할 수는 없습니다. 반대로 거품이 적다는 이유만으로 제품의 기능이 없다고 단정할 수도 없습니다.[1]
양치 후 특정 제품에서 반복적으로 따갑거나 불편하다면 제품명과 성분표를 가지고 상담해 보세요. 자극을 줄이는 선택과 충치 예방 성분을 유지하는 선택을 함께 생각할 수 있습니다. ‘순한 제품을 원하니 예방 성분도 모두 빼야 한다’고 생각할 필요는 없습니다.[1][3]
제품을 바꾸어도, 매일의 사용법이 남습니다
불소치약을 골랐다면 치아의 안쪽·바깥쪽·씹는 면을 빠짐없이 닦는 습관도 중요합니다. NHS는 하루 두 번 약 2분씩 닦고, 사용 후 남은 치약은 뱉어내도록 안내합니다. 치약을 삼키거나 많은 양을 쓰는 것이 효과를 높이는 방법은 아닙니다.[3]
치약은 충치가 생기지 않도록 돕는 도구이며, 이미 구멍이 생긴 치아를 채워 주는 재료는 아닙니다. 충치가 반복되거나 시림이 지속되면 제품만 계속 바꾸기보다 검진을 받아보세요. 좋은 치약 선택은 성분표 확인에서 시작하고, 내 구강 상태에 맞춘 관리로 완성됩니다.[4]
참고 논문과 기관 자료
- American Dental Association. Toothpastes.원문 보기 ↗전문협회 임상 자료 · 유효성분과 거품·연마 성분의 역할
- Walsh T, et al. Fluoride toothpastes of different concentrations for preventing dental caries. Cochrane Database Syst Rev. 2019;3:CD007868. doi:10.1002/14651858.CD007868.pub3.원문 보기 ↗체계적 문헌고찰 · 불소치약의 이점과 농도별 근거 차이
- NHS. How to keep your teeth clean.원문 보기 ↗공공의료기관 안내 · 불소 농도 확인과 연령별 사용법
- National Institute of Dental and Craniofacial Research. Tooth Decay.원문 보기 ↗공공 연구기관 안내 · 초기 충치 예방과 형성된 우식 와동의 치료
본문의 대괄호 번호는 위 자료와 연결됩니다. 이 글은 일반적인 건강정보이며 개인의 진단과 치료 계획은 진료 후 결정됩니다.
