잇몸이 약하다는 말은 어떤 상태를 뜻할까요?
잇몸이 자주 붓는 것, 잇몸이 내려가 보이는 것, 치아를 받치는 뼈가 줄어든 것은 같은 상태를 뜻하지 않습니다. 미국 국립치과·두개안면연구소(NIDCR)는 잇몸 검사, 치아 흔들림 평가, 병력 확인, 방사선검사 등을 통해 잇몸병을 진단한다고 설명합니다.[1]
따라서 ‘피가 안 나니 괜찮다’거나 ‘치아가 길어 보이니 교정은 못 한다’는 이유만으로 교정 여부를 결정하기 어렵습니다. 최근 치아 사이가 벌어졌다면 배열 사진만 비교하기보다 잇몸과 지지 조직의 변화도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
잇몸 치료를 했던 사람도 교정을 고려할 수 있습니다
싱가포르 교정치과의사협회는 잇몸병으로 벌어진 치아도 진행 중인 질환을 조절한 뒤 공간을 닫는 치료를 고려할 수 있다고 안내합니다. 성인의 교정은 외모뿐 아니라 다른 치과 치료와 맞물려 계획되기도 합니다.[4]
핵심은 예전에 치료를 받았는지뿐 아니라 지금 잇몸이 안정돼 있는지, 앞으로도 꾸준히 관리할 수 있는지입니다. 상담 때는 원하는 모양과 함께 잇몸 치료 이력, 최근 치아 이동, 집에서 관리하기 어려운 부위를 설명해 보세요. 치료 목표를 함께 정하는 데 도움이 됩니다.
잇몸의 염증이 조절된 뒤 교정을 시작합니다
2022년 유럽치주학회연맹(EFP) 진료지침은 심한 치주염으로 치아 위치와 기능에 문제가 생긴 일부 환자에게 잇몸 치료와 교정을 함께 계획하도록 설명합니다. 교정은 잇몸 치료 목표를 달성한 뒤 시작한다는 조건이 중요합니다.[2]
이 지침은 모든 잇몸 상태에 동일한 교정 결과를 보장하는 임상시험이 아닙니다. 연구를 종합하고 전문가 합의를 더한 권고이며, 언제 교정을 시작할지에 관한 권고에는 전문가 의견과 사람을 대상으로 하지 않은 연구도 반영돼 있습니다. ‘잇몸이 나빠도 누구나 문제없다’는 뜻으로 넓혀 읽어서는 안 됩니다.
교정 중에도 잇몸 상태를 계속 확인해야 합니다
EFP는 해당 중증 치주염 환자의 교정 과정에서 잇몸 상태를 계속 확인하고, 치주염이 재발하면 적극적인 치아 이동을 잠시 중단하도록 권합니다. 다시 안정된 뒤 교정을 재개할 수 있습니다.[3]
중간에 계획을 늦추거나 바꾸는 것이 꼭 치료 실패를 뜻하지는 않습니다. 치아 배열과 잇몸 건강을 동시에 살피기 위한 조정일 수 있습니다. 출혈이나 붓기가 생기거나 치아가 새로 흔들린다면 다음 예약일까지 기다리지 말고 담당 치과에 알려주세요.
교정이 끝난 뒤의 잇몸 관리도 계획하세요
잇몸병 치료 뒤에는 집에서 치태를 관리하고 정기적으로 확인받는 일이 계속 필요합니다. 교정이 끝났다는 이유만으로 잇몸 관리가 끝나는 것은 아닙니다. EFP는 해당 환자들에게 개인 위험에 맞춘 평생의 치주 유지 관리와 교정 유지장치를 권합니다.[1][3]
투명한 장치인지 눈에 띄는 장치인지보다 ‘내 잇몸 상태에서 어떤 이동을 목표로 하는가’, ‘문제가 생기면 누가 어떻게 확인하는가’를 먼저 물어보세요. 특정 교정장치가 잇몸병이 있는 모든 환자에게 더 안전한 것은 아닙니다. 장치의 종류는 잇몸 상태와 필요한 치아 이동을 고려해 선택해야 합니다.
참고 논문과 기관 자료
- National Institute of Dental and Craniofacial Research. Periodontal (Gum) Disease.원문 보기 ↗잇몸병의 증상·검사·치료·일상 관리를 설명하는 공식 환자 자료입니다.
- Herrera D, Sanz M, Kebschull M, et al. Treatment of stage IV periodontitis: The EFP S3 level clinical practice guideline. J Clin Periodontol. 2022;49(Suppl 24):4–71. doi:10.1111/jcpe.13639.원문 보기 ↗중증 치주염의 복합 치료 지침입니다. 교정 시작 조건의 근거에는 전문가 합의와 전임상 연구가 포함됩니다.
- European Federation of Periodontology. Treatment of stage IV periodontitis: The EFP S3-level clinical practice guideline — Case Type 2.원문 보기 ↗원 진료지침의 도해 자료로, 치료 중 잇몸 점검과 재발 시 조정, 장기 유지 관리를 정리합니다.
- Association of Orthodontists (Singapore). Adult Orthodontics.원문 보기 ↗활동성 질환을 조절한 후 성인 교정을 계획하고 다른 치료와 연계하는 이유를 안내합니다.
본문의 대괄호 번호는 위 자료와 연결됩니다. 이 글은 일반적인 건강정보이며 개인의 진단과 치료 계획은 진료 후 결정됩니다.
